Por Renato Di Santis.

Em 1971 o SPFC contou com duas novidades em relação ao time campeão de
70, Dias teve um problema cardíaco e teve que ficar afastado durante todo o
campeonato, sendo substituído por Arlindo e Pedro Rocha, contratado ao Peñarol do Uruguai e considerado por Pelé como um dos 5 melhores jogadores do mundo, formava com Édson e Gérson aquele que considero o melhor meio de campo da história tricolor.

Mas, assim como em 70, o São Paulo não começou bem, novamente perdeu para a Portuguesa na 2ª rodada. Depois se firmou, vencendo o Palmeiras por 2x1, de
virada, com 2 gols de Pedro Rocha. A partir daí os dois grandes lutaram palmo
a palmo pela liderança até a última rodada do primeiro turno, quando o SPFC
venceu o Guarani em Campinas enquanto o alviverde perdia para o
Corinthians, no Morumbi, em um jogo emocionante, por 4x3.

Com isso o tricolor assumiu a liderança isolada, com 2 pontos à frente do Palmeiras. No segundo turno a luta se acirrou ainda mais, o tricolor chegou à última rodada com um ponto à frente, restando o choque direto com o alviverde.
Esse jogo foi cercado de enorme expectativa, muito se falou sobre ele durante a semana. Leônidas, nosso maior craque dos anos 40, dizia que o São Paulo iria vencer porque tinha melhor meio de campo. O comentarista Ávila Machado ,da Rádio Tupi, dizia que "quem tem Édson, Gérson e Pedro Rocha já entra com meio
campeonato ganho".

O jogo começou, logo aos 5 minutos Minuca falhou, rebatendo para dentro da
área uma bola que ia se perder pela linha de fundo.Toninho matou no peito e
fuzilou Leão, estabelecendo 1x0. No segundo tempo, por volta dos 25
minutos, Leivinha marcou de cabeça, mas o árbitro Armando Marques
anulou, alegando toque de mão.

O Palmeiras não teve mais forças para reagir e o jogo terminou com o São Paulo bicampeão paulista, coisa que não acontecia há 22 anos.
O time base do SPFC nesse campeonato foi Sérgio; Forlan, Jurandir, Arlindo e
Gilberto; Édson, Gérson e Pedro Rocha; Terto, Toninho e Paraná. O técnico era Osvaldo Brandão. Esse foi o único campeonato paulista que Gérson e Pedro Rocha disputaram juntos.

Vejam a campanha Tricolor:

Data Rodada
28/2/1971 1 São Paulo 3 Juventus 1
7/3/1971 2 Portuguesa 3 São Paulo 2
12/3/1971 3 São Paulo 4 Paulista 2
21/3/1971 5 São Paulo 2 Palmeiras 1
28/3/1971 7 Ferroviária 1 São Paulo 2
31/3/1971 8 São Paulo 1 Ponte Preta 0
4/4/1971 9 São Paulo 1 Corinthians 1
10/4/1971 11 São Paulo 3 São Bento 1
17/4/1971 12 São Paulo 1 Botafogo 0
21/4/1971 13 Santos 1 São Paulo 0
25/4/1971 14 Guarani 0 São Paulo 1
1/5/1971 16 São Paulo 1 Juventus 0
8/5/1971 18 São Paulo 2 Guarani 0
16/5/1971 20 São Paulo 0 Santos 0
23/5/1971 22 Botafogo 1 São Paulo 2
26/5/1971 23 São Bento 0 São Paulo 3
30/5/1971 24 Ponte Preta 0 São Paulo 1
2/6/1971 25 São Paulo 2 Ferroviária 1
6/6/1971 26 Corinthians 1 São Paulo 0
12/6/1971 28 Paulista 2 São Paulo 3
19/6/1971 30 São Paulo 4 Portuguesa 1
27/6/1971 31 São Paulo 1 Palmeiras 0

Classificação final:

Clube PP NJ SG GM GS
São Paulo 8 22 22 39 17
Palmeiras 11 22 33 55 22
Corinthians 16 22 15 36 21
Portuguesa 16 22 12 40 28
Santos 16 22 6 29 23
Ponte Preta 22 22 3 22 19
Ferroviária 22 22 2 31 29
Guarani 25 22 -7 22 29
Juventus 28 22 -15 21 36
Botafogo 31 22 -19 19 38
Paulista 33 22 -18 19 37
São Bento 36 22 -34 14 48

Renato de Santis - 61 anos, professor de matemática aposentado.....acompanha o SPFC desde 1952,quando tinha 6 anos de idade. Natural de Itobi, mora atualmente em Mococa, interior de SP, uma verdadeira enciclopédia do SPFC, menbro ativo da comunidade Old School SPFC no orkut. Guarda em sua memória histórias fantásticas dos esquadrões Tricolores.